Edward Hopper, Gas (1940)

Dimensão Original: (102,2×66,7)cm Óleo sobre tela. Quadro exposto no: MoMa – New York

• Tela/canvas para decoração 
• Edição Limitada: 450 exemplares

Edward Hopper (1882-1967) foi um pintor e gravador realista americano. Embora seja amplamente conhecido por suas pinturas a óleo, ele era igualmente proficiente como aquarelista e gravador em água-forte. Sua carreira se beneficiou decisivamente de seu casamento com a colega artista Josephine Nivison, que muito contribuiu para seu trabalho, tanto como modelo de vida quanto como parceiro criativo. Hopper era um artista de tonalidade menor, criando um drama contido a partir de assuntos comuns “em camadas com um significado poético”, convidando a interpretações narrativas, muitas vezes não intencionais. Ele foi elogiado por ‘veracidade total’ na América que retratou.

Depois de se formar no ensino médio, ele estudou brevemente na Correspondence School of Illustrating na cidade de Nova York (1899–1900) e depois se matriculou em aulas na New York School of Art (1900–1906). Em sua mudança da ilustração para as artes plásticas, ele estudou com William Merritt Chase, um importante pintor impressionista americano, e com Robert Henri, que exortou seus alunos a pintar as condições cotidianas de seu próprio mundo de maneira realista. Seus colegas de classe na escola incluíam George Bellows, Guy Pène du Bois e Rockwell Kent. Depois de trabalhar como ilustrador por um curto período, Hopper fez três viagens ao exterior: primeiro a Paris e vários locais pela Europa (1906–7), uma segunda viagem a Paris (1909) e uma curta visita a Paris e Espanha no ano seguinte (1910). Embora tivesse pouco interesse nos desenvolvimentos de vanguarda do fauvismo ou cubismo, ele desenvolveu um apego duradouro ao trabalho de Edgar Degas e Édouard Manet, cujos dispositivos composicionais e representações da vida urbana moderna o influenciariam nos anos seguintes.

Na década de 1910, Hopper lutou por reconhecimento. Ele expôs seu trabalho em uma variedade de mostras coletivas em Nova York, incluindo a Exposição de Artistas Independentes (1910) e a famosa Armory Show de 1913, na qual foi representado por uma pintura intitulada Sailing (1911; Carnegie Museum of Art, Pittsburgh ) Embora trabalhe principalmente com pintura a óleo, ele também domina o meio da gravura, o que lhe traz um sucesso mais imediato nas vendas (25.31.7). Ele começou a morar em Greenwich Village, onde continuaria a manter um estúdio ao longo de sua carreira, e adotou o padrão vitalício de passar os verões na Nova Inglaterra. Em 1920, aos 37 anos, ele recebeu sua primeira exposição individual. O Whitney Studio Club, recentemente fundado pela herdeira e patrona das artes Gertrude Vanderbilt Whitney, exibiu dezesseis de suas pinturas. Embora nada tenha sido vendido na exposição, foi um marco simbólico na carreira de Hopper.

Poucos anos depois, Hopper se viu em uma posição muito mais próspera e proeminente como artista. Sua segunda exposição individual, nas Galerias Frank K. M. Rehn em Nova York, foi um sucesso comercial tão grande que todas as pinturas foram vendidas; as Galerias Rehn o representaram pelo resto de sua carreira. Em 1930, sua pintura House by the Railroad (1925; Museum of Modern Art, Nova York) foi a primeira obra a ser adquirida para as coleções do recém-fundado Museum of Modern Art. Esta imagem incorporou as características do estilo de Hopper: formas claramente delineadas em iluminação fortemente definida, uma composição recortada com um ponto de vista quase “cinematográfico” e um clima de imobilidade misteriosa. Enquanto isso, a vida pessoal de Hopper também havia avançado: em 1923, ele se casou com a artista Josephine Verstille Nivison, que havia sido colega de classe de Robert Henri. Jo, como Hopper a chamava, se tornaria um elemento indispensável de sua arte. Ela posou para quase todas as suas figuras femininas e o ajudou a organizar os adereços e as configurações de suas sessões de estúdio; ela também o encorajou a trabalhar mais extensivamente no meio da pintura em aquarela e manteve registros meticulosos de suas obras concluídas, exposições e vendas.

Em 1933, Hopper recebeu ainda mais reconhecimento crítico como tema de uma exposição retrospectiva realizada no Museu de Arte Moderna. Ele era então celebrado por seu estilo maduro altamente identificável, no qual cenários urbanos, paisagens da Nova Inglaterra e interiores são todos permeados por uma sensação de silêncio e estranhamento (25.31.2). Seus locais escolhidos muitas vezes estão vazios de atividade humana e frequentemente implicam na natureza transitória da vida contemporânea. Em postos de gasolina desertos, ferrovias e pontes, a ideia de viajar é repleta de solidão e mistério (37.44). Outras cenas são habitadas apenas por uma única figura pensativa ou por um par de figuras que parecem não se comunicar. Essas pessoas raramente são representadas em suas próprias casas; em vez disso, passam o tempo no abrigo temporário de cinemas, quartos de hotel ou restaurantes (31,62). Na pintura mais icônica de Hopper, Nighthawks (1942; Art Institute of Chicago), quatro clientes e um garçom habitam o interior bem iluminado de um restaurante da cidade à noite. Eles parecem perdidos em seu próprio cansaço e preocupações privadas, sua desconexão talvez ecoando a ansiedade do tempo de guerra sentida pela nação como um todo.

Os Hoppers passaram quase todos os verões de 1930 a 1950 em Cape Cod, Massachusetts, principalmente na cidade de Truro, onde construíram sua própria casa. Hopper usou vários locais próximos como assuntos frequentes e repetidos em sua arte. Ele também começou a viajar para mais longe em busca de novas imagens, para locais que vão de Vermont a Charleston, uma viagem de automóvel pelo sudoeste à Califórnia e quatro visitas ao México. Onde quer que ele viajasse, no entanto, Hopper procurava e explorava seus temas escolhidos: as tensões entre os indivíduos (particularmente homens e mulheres), o conflito entre tradição e progresso em ambientes rurais e urbanos e os estados de espírito evocados por vários momentos do dia.

O trabalho de Hopper foi apresentado em várias outras exposições retrospectivas ao longo de sua carreira posterior, particularmente no Whitney Museum of American Art em Nova York; em 1952, foi escolhido para representar os Estados Unidos na Bienal de Veneza. Apesar do sucesso comercial e dos prêmios que recebeu nas décadas de 1940 e 1950, Hopper viu-se perdendo o favor da crítica quando a escola do expressionismo abstrato passou a dominar o mundo da arte. Além disso, mesmo durante uma era de prosperidade nacional e otimismo cultural, sua arte continuou a sugerir que o indivíduo ainda poderia sofrer uma forte sensação de isolamento na América do pós-guerra (53.183). Ele nunca faltou ao apelo popular, entretanto, e na época de sua morte em 1967, Hopper havia sido reivindicado como uma grande influência por uma nova geração de artistas realistas americanos.